Γιατί ο Πιάστρι εντυπωσίασε τη McLaren περισσότερο από τον Νόρις στο Μαϊάμι

Κατ’ αρχήν, πρέπει να πούμε ότι ο Πιάστρι δεν είχε στον αγώνα της Φλόριντα το πλήρες πακέτο τηςεκτενέστατης αναβάθμισης της McLaren MCL38, αλλά μόνο ορισμένα από τα επιμέρους εξαρτήματα του πακέτου αυτού.

Παρόλα αυτά, ο νεαρός Αυστραλός ήταν κατ’ αναλογία ταχύτερος από τον Νόρις στις δοκιμές κατάταξης του Μαϊάμι (και κανονικά ταχύτερος στο Sprint Qualifying), και την επόμενη ημέρα στον αγώνα εκκίνησε προσπερνώντας τη Ferrari του Σαρλ Λεκλέρ και μένοντας σε πολύ κοντινή απόσταση από τον πρωτοπόρο Μαξ Φερστάπεν.

Μέχρι που ήρθε η στιγμή για το πρώτο πιτ-στοπ. Ο Πιάστρι μπήκε για την μοναδική αλλαγή ελαστικών λίγο μετά τον Φερστάπεν, αλλά ο Νόρις έμεινε λίγο ακόμη στην πίστα – και αυτό σφράγισε τη νίκη του, μιας και καρπώθηκε την είσοδο του οχήματος ασφαλείας για να κάνει “δωρεάν” το πιτ-στοπ του. Δηλαδή χωρίς να χάσει χρόνο, ούτε την πρώτη θέση που είχε βρεθεί όταν οι υπόλοιποι μπήκαν στα πιτς.

Η καλή τύχη του Νόρις όμως ήταν η κακοτυχία του Πιάστρι. Παρόλα αυτά ο Αντρέα Στέλλα φυσικά αναγνώρισε την απόδοση του Πιάστρι και έμεινε εντυπωσιασμένος από τον 23χρονο: “Ο Όσκαρ φεύγει από το Μαϊάμι με ακόμα μεγαλύτερη επίγνωση των δυνάμεών του ως οδηγός”, είπε ο Ιταλός.

“Λίγο-πολύ γνωρίζαμε ήδη πόσο γρήγορος είναι στον έναν γύρο. Σκεφτείτε ότι δεν είχε το πλήρες πακέτο [αναβάθμισης] – θα ήθελα να αποδώσω στον Όσκαρ όσα αξίζει: η διαφορά που είχε από τον Λάντο στις κατατακτήριες ήταν μικρότερη από τη διαφορά στον εξοπλισμό τους.

Οπότε άντλησε πολύ καλή απόδοση από τον εαυτό του στις κατατακτήριες σε πολύ δύσκολες συνθήκες, όπως όλοι οι οδηγοί λόγω της μαλακής γόμας. Κι έπειτα η απόδοσή του στον αγώνα ήταν και πάλι πολύ δυνατή”, πρόσθεσε ο διευθυντής της McLaren F1.

Και κατέληξε, ο Αντρέα Στέλλα: “Ο Λάντο είχε πει κάτι πολύ ωραίο προηγουμένως, ότι βλέποντας τον Όσκαρ να περνά τις Ferrari κατάλαβε ότι η απόδοσή μας ήταν κορυφαία. Οπότε, ήταν μια συνειδητοποίηση και για τον ίδιο τον Λάντο. Κι ο ρυθμός του Όσκαρ ήταν πολύ δυνατός μέχρι το πιτ-στοπ.

Οπότε, πιστεύω ότι έφυγε από το Μαϊάμι με αυτές τις πεποιθήσεις, οι οποίες ειδικά για το ρυθμό αγώνα έχριζαν βελτίωσης βλέποντας την [απόδοση του Πιάστρι] στην Ιαπωνία και στην Κίνα. Για μένα, βρίσκεται σε μια πολύ δυνατή θέση πια”.