O Τιερί Νεβίλ για δεύτερη φορά νικητής του Ακρόπολις, τούμπαρε στην τελευταία Ειδική ο Οζιέ

Καθώς ο Τιερί Νεβίλ ακολούθησε αρκετά προσεκτικό ρυθμό από το μεσημέρι του Σαββάτου (7/9) και απέφυγε κάθε είδους πρόβλημα που συναντούσαν όλοι οι εργοστασιακοί οδηγοί του WRC, ο Σεμπαστιάν Οζιέ προσπαθούσε να πάρει σήμερα τους μέγιστους δυνατούς βαθμούς από τη Super Sunday και την Power Stage του ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2024.

Ο Γάλλος ήταν επικεφαλής της Super Sunday μετά τις δύο πρώτες σημερινές (8/9) Ειδικές, όμως στην τελευταία Power Stage ο Γάλλος τα έχασε όλα, όταν ένα τουμπάρισμα τον άφησε εκτός αγώνα. Αυτό ήταν ένα μεγάλο πλήγμα για τον Οζιέ, και ένα τεράστιο βήμα τίτλου για τον Τιερί Νεβίλ.

Μετά το ατύχημα του Οζιέ, που κατάφερε να συνεχίσει ώστε τουλάχιστον να τερματίσει για να πάρει τους 12 βαθμούς του Σαββάτου, στη δεύτερη θέση του βάθρου ανέβηκε ο Ντάνι Σόρδο και στην τρίτη ο Οττ Τάνακ, που επανέλαβαν έτσι το θριαμβευτικό 1-2-3 της Hyundai από το 2022.

Στον τερματισμό της Power Stage ο Νεβίλ είπε: “Δεν είχα την πληροφόρηση, μόλις είδα το αυτοκίνητο δεν ήμουν σίγουρος ότι ήταν ο Οζιέ, αλλά από εκείνο το σημείο κατάλαβα ότι έπρεπε απλά να φέρω το αυτοκίνητο στον τερματισμό. Από χθες το πρωί καταλάβαμε ότι έπρεπε να τερματίσουμε για να πετύχουμε το στόχο μας, το πετύχαμε και μόνο αυτό έχει σημασία”.

Από την πρώτη του κιόλας Ειδική, το πρωί της Παρασκευής (6/9), το ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2024 -10ος φετινός γύρος του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι- εξελίχθηκε σε έναν αγώνα επιβίωσης για όλα τα πληρώματα – χάρη στα πολύ σκληρά εδάφη που άφησε πίσω της η παρατεταμένη φετινή ξηρασία και έπειτα η ισχυρή καταιγίδα στην περιοχή της Λαμίας το βράδυ του Σαββάτου.

Μετά το σφοδρό ατύχημα -ευτυχώς χωρίς σοβαρές συνέπειες- των Αθανασούλα-Ζακχαίου και τη φωτιά στο Skoda Fabia RS του Πιέρ-Λουί Λουμπέ το πρωί της Παρασκευής, τέθηκαν εκτός μάχης οι Έλφυν Έβανς και Τακαμότο Κατσούτα της Toyota – ο πρώτος με δύο κλαταρίσματα και προβλήματα στο Turbo, που του κόστισαν 9 λεπτά, και ο Ιάπωνας έπειτα απο ατύχημα.

Το μεσημέρι της ίδιας ημέρας στην κορυφή αναρριχήθηκε ο Σεμπαστιάν Οζιέ, όμως το πρόβλημα στο Turbo παρουσιάστηκε και στο GR Yaris Rally1 του Γάλλου, με αποτέλεσμα να χάσει 2,5 λεπτά και να πέσει στην 4η θέση της γενικής κατάταξης.

Συνυπολογίζοντας τα μηχανικά προβλήματα και του Ford Puma Rally1 του Αντριέν Φουρμό, έτσι, η διανυκτέρευση της πρώτης ημέρας βρήκε σε ένα κυριαρχικό 1-2-3 τα τρία πληρώματα της εργοστασιακής Hyundai, με τον Τάνακ επικεφαλής και τους Σόρδο και Νεβίλ να ακολουθούν.

Όμως, το επόμενο πρωί, στην πρώτη κιόλας ΕΔ του Σαββάτου, ήρθε η ατυχία και για τους Τάνακ και Σόρδο: με δύο κλαταρίσματα ο πρώτος, και ένα αργό κλατάρισμα ο δεύτερος, σε μια μέρα που δεν είχε μεσημεριανό Σέρβις ο Εσθονός έπεσε στην 4η θέση (πολύ πίσω από τον Οζιέ) και ο Ισπανός στη 2η, καθώς νέος πρωτοπόρος ανελίχθηκε ο Νεβίλ.

Ο Βέλγος κατάφερε να αποφύγει τις κακοτοπιές το απόγευμα του Σαββάτου, και έτσι η δεύτερη διανυκτέρευση τον βρήκε στην κορυφή της γενικής και με τους 18 βαθμούς της επιμέρους βαθμολογίας της ημέρας, έναντι των 15 βαθμών του Σόρδο και των 12 του Οζιέ.

Ο Τάνακ έμεινε σε μια μοναχική 4η θέση, καθώς μια επαφή του Φουρμό με βράχο έθεσε τον Γάλλο εκτός μάχης, όπως συνέβη και στον ομόλογό του στη Ford M-Sport Γκρεγκουάρ Μουνστέρ έπειτα από έξοδό του το απόγευμα του Σαββάτου.

Η σημερινή ημέρα (8/9) ξεκίνησε με τις νίκες του Οζιέ στις πρώτες δύο Ειδικές Διαδρομές, στο Οινοχώρι και στο πρώτο Ελευθεροχώρι, που τον έθεσαν επικεφαλής της Super Sunday εμπρός από τους Τάνακ, Νεβίλ, Έβανς και Φουρμό.

Ο Σόρδο έχασε αρκετό χρόνο στις δύο Ειδικές αυτές και έτσι έπεσε στην 3η θέση της γενικής και στην 7η της Super Sunday, που δίνει φέτος 7-6-5-4-3-2-1 βαθμούς αντίστοιχα στους επτά πρώτους. Και απέμενε μόνο η τελευταία Power Stage, το δεύτερο πέρασμα από το Ελευθεροχώρι, που έδινε 5-4-3-2-1 βαθμούς αντίστοιχα στους πέντε πρώτους.

Στην Power Stage, όμως, η οποία διακόπηκε για λίγα λεπτά λόγω θέματος υγείας που αντιμετώπισε ένας θεατής, όλα χάθηκαν για τον Σεμπαστιάν Οζιέ. Το Toyota Yaris του Γάλλου ανετράπη καθώς ο πρώην πρωταθλητής πίεζε για τους έξτρα σημερινούς βαθμούς.

“Λυπάμαι πολύ για τον Σεμπ, ήρθαμε εδώ να κάνουμε μια δουλειά, κάνουμε μια δουλειά. Είμαι πολύ χαρούμενος για τον Νεβίλ, τα πάει καλά. Και λυπάμαι τόσο για τον Οζιέ, είναι σαν μαχητής, μας αρέσει και το πνεύμα του. Θα γυρίσεις δυνατότερος Σεμπ”, είπε στον τερματισμό ο Ντάνι Σόρδο.

Εντέλει, τους 5 βαθμούς της Power Stage κέρδισε ο Φουρμό, και τους άλλους 4-3-2-1 μοιράστηκαν αντίστοιχα οι Τάνακ, Έβανς, Νεβίλ και Κατσούτα. Και ο Τάνακ κέρδισε έναν επιπλέον βαθμό από τη Super Sunday, για να μείνει στη μάχη του τίτλου.

Στην κατηγορία WRC2 ο ταλαντούχος νεαρός Σάμι Πάγιαρ με τη συνοδηγός του Ένι Μάλκονεν κέρδισαν την 3η τους φετινή νίκη, μετά από μια συναρπαστική μάχη με τον Εσθονό Ρόμπερτ Βίρβες, που έληξε με απίστευτο τρόπο: οι Πάγιαρι και Βίρβες τελείωσαν τον αγώνα με τον ίδιο ακριβώς χρόνο (3 ώρες 45:05:03), αλλά τη νίκη πήρε ο Φινλανδός διότι ήταν ταχύτερος στην πρώτη Ειδική.