‘Ήμουν τυχερός που έπαιξα στον Ολυμπιακό, έζησα τις πιο τρελές καταστάσεις στο μπάσκετ’

Ο Πάτρικ Μπέβερλι έμεινε για μία σεζόν στην Ελλάδα (2009-10), κατά την οποία έφτασε μέχρι τον τελικό της EuroLeague με τη φανέλα του Ολυμπιακού και κατέκτησε το Κύπελλο, πριν χαράξει τον δικό του δρόμο στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού και στο NBA.

Ο 35χρονος Αμερικανός γκαρντ, που διανύει την πρώτη του χρονιά με τους Μιλγουόκι Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο, θυμήθηκε τη θητεία του με τους ερυθρόλευκους και τόνισε πόσο τυχερός ήταν που αγωνίστηκε στον Ολυμπιακό:

“Ήμουν τυχερός που έπαιξα για μια από τις καλύτερες ομάδες που μπορούσα, τον Ολυμπιακό. Είχαμε πέντε-έξι τύπους που ήταν πρωταθλητές στην EuroLeague (σ.σ. Βασίλης Σπανούλης, Μίλος Τεόντοσιτς, Νίκολα Βούιτσιτς, Θοδωρής Παπαλουκάς, Τζος Τσάιλντρες). Ήταν και το παιδί που είναι ο MVP του Παναθηναϊκού, ο Σλούκας, ήμασταν μαζί. Δεν έπαιζε καθόλου. Και εγώ έπαιζα μερικά παιχνίδια.

Ο κόουτς (σ.σ. Παναγιώτης Γιαννάκης) μου είχε πει ότι θα ξεκινήσω στο παρκέ στο δεύτερο ημίχρονο του τελικού της EuroLeague και δεν μπορούσα καν να το πιστέψω. Πράγματι μπήκα. Έπαιξα, πήρα κάποιες μάχες, έκανα κάποια κλεψίματα και μας επανέφερα στη διεκδίκηση του τελικού. Επικροτώ τον κόουτς του Ολυμπιακού” επισήμανε αρχικά ο Μπέβερλι και στη συνέχεια αναφέρθηκε στη συνύπαρξή του με τον Κώστα Σλούκα και τον Κώστα Παπανικολάου:

“Με τον Σλούκα και τον Παπανικολάου κάναμε προπόνηση μαζί δύο και τρεις φορές την ημέρα. “Σκοτώναμε” ο ένας τον άλλον στην προπόνηση, παλεύαμε. Είχαμε άλλα 15 άτομα στην ομάδα και εμείς ήμασταν οι νεότεροι. Έπρεπε να παλέψουμε και να ανταγωνιστούμε ο ένας τον άλλο κάθε μέρα”, εξήγησε ο γκαρντ των Μιλγουόκι Μπακς, που δεν παρέλειψε να αναφερθεί στην ατμόσφαιρα των ελληνικών γηπέδων:

“Θυμάμαι ότι χτύπησα στο κεφάλι από ένα κέρμα. Υπήρχαν προστατευτικά πάνω και γύρω από τους πάγκους μας για να μη μας φτύνουν. Ο Παπανικολάου μου είχε πει ‘ Πατ, μην πας εκεί’ και εγώ ήμουν κάπως ‘Γιατί; Δεν μπορώ να πάω να μαζέψω την μπάλα’ και όταν πήγα με έφτυσαν σε όλη την πλάτη και στον ώμο.

Θυμάμαι ένα ματς νοκ-άουτ που δεν μπορούσαμε να τελειώσουμε το παιχνίδι γιατί οι οπαδοί πετούσαν καρέκλες. Προσπαθούσα να συγκεντρωθώ για να εκτελέσω βολές και έσκαγαν καπνογόνα και κροτίδες. Θυμάμαι τους οπαδούς να διακόπτουν τα παιχνίδια και να ανεβαίνουν στις μπασκέτες.

Μιλάω για τα πιο τρελά που μπορείς να δεις ποτέ στο μπάσκετ. Η ατμόσφαιρα… Δεν μπορώ καν να την περιγράψω. Πρέπει να πας και να το ζήσεις για να καταλάβεις” κατέληξε ο Μπέβερλι ενθουσιασμένος και έδωσε τα συγχαρητήριά του στον Παναθηναϊκό για την κατάκτηση της EuroLeague.